São Pedro Claver
(Religioso catalão )1580 - 1654
Religioso catalão nascido na cidade de Verdú, na Espanha, conhecido como o apóstolo dos negros por dedicar sua vida aos escravos africanos trazidos para a América do Sul. Após estudar letras em Barcelona, entrou na Companhia de Jesus (1602) e preparou-se para às missões jesuítas do Novo Mundo. Embarcou para Nova Granada (1610), futura Colômbia, e estabeleceu-se definitivamente na cidade de Cartagena das Índias (1615), o maior mercado de escravos do continente na época, onde professou os votos definitivos (1616). Lutando contra o poder oficial, o missionário usou seu talento nato para a evangelização, adaptando o ensino religioso à mentalidade intuitiva de seus discípulos e chegou a batizar cerca de trezentos mil negros. Com o emprego de formas simples de expressão que julgasse mais conveniente, como por exemplo o uso de pinturas, assim que um navio negreiro chegava a Cartagena, visitava os porões com intérpretes e cuidava dos doentes. Morreu em Cartagena e foi canonizado pelo papa Leão XIII (1888), que também o proclamou patrono de todas as missões católicas junto a populações negras (1896). É festejado no dia 9 de setembro.
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