Lech Walesa
(Presidente da Polônia de 1990 a 1995)
29-9-1943, Popowo, Polônia
Mecânico eletricista de profissão, Walesa foi um dos fundadores do sindicato independente Solidarnosc ("Solidariedade") durante o movimento grevista de 1980, assumindo a sua presidência até 1990. Depois que o general Wojciech Jaruzelski declarou estado de sítio, Walesa esteve preso entre 1981 e 1982, acusado de ser o principal líder do sindicato, ilegalizado nesse mesmo ano. Legalizado de novo em 1989, o Solidarnosc desempenhou um papel fundamental na queda do regime comunista. Em 1989, Walesa conseguiu, depois de diversas negociações, a convocação de eleições gerais, nas quais foi, pela primeira vez desde a Segunda Guerra Mundial, permitida a participação dos partidos da oposição. Em 1990, nas eleições para a Presidência, derrotou seu companheiro de sindicato Tadeusz Mazowiecki, primeiro-ministro entre 1989 e 1991. Como chefe de Estado, obteve poderes excepcionais do Parlamento, mas adotou uma atitude política de cunho populista que o fez distanciar-se cada vez mais do sindicato e dos seus companheiros políticos anteriores. Na campanha para a Presidência de 1995, foi derrotado, por uma estreita margem de votos, por Aleksander Kwasniewski. Em 1983, recebeu o Prêmio Nobel da Paz.
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