Hélder Pessoa Câmara
(Arcebispo brasileiro )
1909 - 1999
Arcebispo brasileiro nascido em Fortaleza, CE, cuja atuação em favor das classes menos favorecidas tornou-o uma das mais controvertidas figuras da chamada igreja progressista e fez com que fosse várias vezes citado como provável candidato ao Prêmio Nobel da Paz. Seminarista e ordenado (1931) em Fortaleza, participou do movimento integralista mas logo o abandonou. Radicou-se no Rio de Janeiro, RJ ( 1936) e foi assistente nacional da Ação Católica Brasileira (1946-1962). Bispo (1952) e arcebispo auxiliar do Rio de Janeiro pela bula Pro Hac Vice (1955). No ano seguinte organizou a Cruzada São Sebastião, sociedade civil de caráter filantrópico, fundada com a finalidade de urbanizar, humanizar e cristianizar as favelas do Rio de Janeiro. Criou (1959) o Banco da Providência, instituição também de fins humanitários, e a Feira da Providência, realizada todos os anos para angariar fundos para a assistência social da arquidiocese. Foi ainda o idealizador e primeiro secretário-geral da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB). Designado arcebispo de Olinda e Recife participou com brilho do Concílio Vaticano II (1963). Assumiu a arquidiocese em 12 de abril (1964), foi perseguido, assim como vários de seus auxiliares, pelos seguidores do movimento militar, e passou então a intensificar sua pregação no exterior, sendo convidado para freqüentes palestras nos mais diversos países. Recebeu títulos e prêmios internacionais como defensor e pregador da paz e dos ensinamentos de Cristo. Arcebispo emérito de Olinda e Recife, ao se aposentar (1984), reafirmou sua opção de pastor pelos pobres e perseguidos. Morreu em Recife, em casa, depois de ficar internado por quatro dias com uma infecção urinária. Seu corpo foi velado na Igreja da Fronteira, perto de sua casa, no bairro de Bela Vista, e enterrado na Igreja da Sé, em Olinda.
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