Philip Morrison
(Físico estadunidense )
1915 - 2005
Físico estadunidense nascido em Sommerville, Nova Jersey, que ajudou a montar a bomba atômica e liderou a pesquisa sobre a existência de vida inteligente fora da Terra. Sobreviveu a uma poliomielite aos quatro anos e cresceu em Pittsburgh, Pensilvânia, onde estudou no Carnegie Institute of Technology, atualmente Carnegie Mellon. Estudou na Universidade da Califórnia, em Berkeley, onde fez doutorado em física com a orientação de Robert Oppenheimer. Foi um dos físicos que trabalharam no projeto Manhattan, na equipe liderada pelo seu professor Oppenheimer. Transportou a primeira bomba de plutônio do laboratório de Los Alamos até um lugarejo do Novo México onde ela foi detonada experimentalmente, em 14 de julho (1945). Depois, dirigiu-se à ilha de Tinian, no Pacífico, para montar as bombas que foram lançadas sobre as cidades nipônicas Hiroshima e Nagasaqui. Participou de uma delegação enviada para avaliar os danos causados pela bomba após a rendição do Japão. As cenas de destruição que viu em Nagasaqui fizeram dele um firme defensor do controle de armas e adversário do militarismo. Manifestou-se então contra a proliferação nuclear, sobretudo no âmbito da Federação de Cientistas dos Estados Unidos, ao lado de Albert Einstein, entre outros. Depois, o interesse do cientista se dirigiu para a astrofísica, mas era conhecido como um intérprete da ciência e da tecnologia para o grande público. Lecionou durante 40 anos no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), e morreu dormindo em casa, em Cambridge, Massachusetts, aos 89 anos. Era conhecido pelo grande público por apresentar a série científica The ringue of truth, na rede de televisão pública PBS.
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