Resumo de A Causa Secreta - Suzana Campos de Albuquerque Mello

Em A Causa Secreta, Machado de Assis apresenta a história de um estudante de medicina, Garcia, que conhece um homem de nome Fortunato. Garcia encontra Fortunato duas vezes na cidade, a primeira em frente à Santa Casa e a segunda em um Teatro. Nas duas ocasiões, Garcia observa o ‘misterioso’ homem.

Um empregado do arsenal de guerra, que morava na mesma casa onde Garcia vivia, chega ferido em sua casa e, para a surpresa do estudante de medicina, o bem-feitor e ’salvador’ da vítima é Fortunato. Os dois trocam poucas palavras e encontram-se algumas semanas depois, após a recuperação do empregado, na casa de Fortunato, ocasião em que Garcia fora agradecer a atitude deste. Fortunato é irônico com Garcia e este vai embora sem entender o que havia se passado.

Garcia e Fortunato encontram-se depois de alguns meses e Fortunato lhe conta que havia se casado e o convida para jantar em sua casa. A partir deste dia, Garcia passa a freqüentar a casa de Fortunato e de sua esposa, Maria Luísa, figura doce e sensível. Fortunato propõe a Garcia, neste momento já formado em medicina, uma sociedade para a abertura de uma casa de saúde. Garcia resiste, mas resolve aceitar o convite. Torna-se mais estreita a relação entre Fortunato e Garcia e este apaixona-se por Maria Luísa. Garcia não revela a ela o que sente e resolve ‘trancar’ o seu sentimento por sua amizade com Fortunato.

O marido de Maria Luísa, com o intuito de aprender fisiologia e anatomia, passa a fazer experiências com cães e gatos. Ele faz as experiências em casa e Maria Luísa e Garcia presenciam uma experiência que Fortunato faz com um rato. Este diz que está maltratando o animal por lhe ter roído um papel importante, mas Garcia compreende que se trata de outro motivo, quando fixa seu olhar em Fortunato e percebe que na fisionomia deste não havia “nem raiva, nem ódio; tão somente um vasto prazer, quieto e profundo...” .

Garcia fica preocupado com Maria Luísa, que tossia freqüentemente, e descobre que ela era tísica. A cada dia, o estado da esposa se agrava e Fortunato acompanha o sofrimento da esposa, não poupando, contudo, médicos, remédios e ares. Maria Luísa morre e em seu velório Fortunato surpreende Garcia beijando-a e chorando a sua perda. O autor finaliza o conto descrevendo a sensação de prazer que Fortunato sentia ao observar a dor de Garcia.

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