Lua
(Rui Arts)
Lua Lua
Imagem maior com legenda Características orbitais Raio orbital médio 384.400 km Excentricidade 0,0549 Período de revolução 27d 7h 43,7m Inclinação 5,1454° É satélite da Terra Características físicas Diâmetro equatorial 3.474,8 km Área da superfície 38 milhões de km² Massa 7,349 × 1022 kg Densidade média 3,34 g/cm3 Gravidade à superfície 1,62 m/s2 Período de rotação 27d 7h 43,7m Inclinação axial 1,5424° Albedo 0,12 Temp. à superfície min méd máx 40 K 250 K 396 K Características atmosféricas Pressão atmosférica 3 × 10-13kPa Hélio 25% Neônio ou Néon 25% Hidrogênio 23% Argônio ou Árgon 20% Metano Amônia Dióxido de carbono trace Composição da crosta Oxigênio 43% Silício 21% Alumínio 10% Cálcio 9% Ferro 9% Magnésio 5% Titânio 2% Níquel 0.6% Sódio 0.3% Cromo ou Crómio 0.2% Potássio 0.1% Manganês 0.1% Enxofre 0.1% Fósforo 500ppm Carbono 100ppm Nitrogênio 100ppm Hidrogênio 50ppm Hélio 20ppm A Lua é o único satélite natural da Terra, situando-se a uma distância de cerca de 340.516 km do nosso planeta. // Introdução Visto da Terra, o satélite apresenta fases e exibe sempre a mesma face, fato que gerou inúmeras especulações a respeito do teórico lado escuro da Lua, que na verdade fica iluminado quando estamos no período chamado de Lua nova. Seu período de rotação é igual ao período de translação. A Lua não tem atmosfera e apresenta, embora muito escassa, água no estado sólido (em forma de cristais de gelo). Não tendo atmosfera, não há erosão e a superfície da Lua mantém-se intacta durante milhões de anos. É apenas afetada pelas colisões com meteoritos. É a principal responsável pelos efeitos de maré que ocorrem na Terra, em seguida vem o Sol, com uma participação menor. Pode-se dizer do efeito de maré aqui na Terra como sendo a tendência de os oceanos acompanharem o movimento orbital da Lua, sendo que esse efeito causa um atrito com o fundo dos oceanos, atrasando o movimento de rotação da Terra cerca de 0,002 s por século, e, como consequência, a Lua se afasta de nosso planeta em média 3 cm por ano. A Lua é, proporcionalmente, o maior satélite natural do nosso Sistema Solar. Sua massa é tão significativa em relação à massa da Terra que o eixo de rotação do sistema Terra-Lua encontra-se muito longe do eixo central de rotação da Terra. Alguns astrônomos usam este argumento para afirmar que vivemos em um dos componentes de um planeta duplo, mas a maioria discorda, uma vez que para que um sistema planetário seja duplo é necessário que seu eixo de rotação esteja fora dos dois corpos. De qualquer modo, a presença da Lua atua estabilizando o movimento de rotação da Terra. Formação da Lua A origem da Lua é incerta, mas as similaridades no teor dos elementos encontrados tanto na Lua quanto na Terra indicam que ambos os corpos podem ter tido uma origem comum. Nesse aspecto, alguns astrônomos e geólogos alegam que a Lua teria se desprendido de uma massa incandescente de rocha liqüefeita primordial, recém-formada, através da força centrífuga. Outra hipótese, atualmente a mais aceita, é a de que um planeta desaparecido e denominado Theia, aproximadamente do tamanho de Marte, ainda no princípio da formação da Terra, teria se chocado com nosso planeta. Tamanha colisão teria desintegrado totalmente o planeta Theia e forçado a expulsão de pedaços de rocha líquida. Esses pequenos corpos foram condensados em um mesmo corpo, o qual teria sido aprisionado pelo campo gravitacional da Terra. Esta teoria recebeu o nome de Big Splash. Há ainda um grupo de teóricos que acreditam que, seja qual for a forma como surgiram, haveria dois satélites naturais orbitando a Terra: o maior seria a Lua, e o menor teria voltado a se chocar com a Terra, formando as massas continentais. Geologia lunar O conhecimento sobre a geologia da lua aumentou significantemente a partir da década de 1960 com as missões tripuladas e automatizadas. Apesar de todos osdados recolhidos ao longo de todos esses anos, ainda há perguntas sem respostas que unicamente serão contestadas com a instalação de futuras bases permanentes e um amplo estudo sobre a superfície da lua. Graças a sua distância da Terra, a Lua é o único corpo, junto com a Terra, que se conhecem detalhadamente sua geologia. As missões tripuladas Apollo contribuiram com a recoleção de 382 kg de rochas e mostras do solo, dos quais seguem sendo o objeto de estudo para a compreensão sobre a formação de corpos celestes.
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