Resumo de Una Teoría Científica De La Cultura

El concepto de necesidad es fundamental para la teoría de la cultura de Malinowski, en virtud de que las necesidades, son determinantes de la conducta, y por ende, de la cultura. Lo más importante aquí, es la premisa de Malinowski: ?La ciencia de la conducta humana, comienza cuando esta se organiza?(Malinowski, 1.978). Pues es imprescindible distinguir entre el cuerpo de normas como objetivo y orientación de un grupo, y la función como resultado integral de las actividades; o sea, diferenciar la idea que los miembros de una institución tienen de ésta, del papel que la misma juega dentro del esquema total de la cultura. Por ejemplo: la diferencia entre lo que la gente dice y hace con respecto al tabú del incesto.

La conducta organizada le da vida a la institución, como unidad de análisis:

?El rasgo esencial de la cultura tal como la vivimos y experimentamos, como la podemos observar científicamente, es la organización de los seres humanos en grupos permanentes. Tales hechos están relacionados por cierto acuerdo, por leyes o costumbres tradicionales, por algo que corresponde al contrato social de Rousseau (1.978)?.

Sin organización, los hombres no pueden alcanzar sus fines, así que se organizan mediante estructuras definidas que poseen rasgos universales, puesto que se reconocen en todos los grupos humanos organizados. A tales unidades, Malinowski propone darles el nombre de instituciones, concepto que de suyo implica un acuerdo tácito o explícito, acerca de un sistema axiológico tradicional, principio axial en el que cooptan los seres humanos.

Método

No pretende que todas las culturas sean iguales, y que sólo haya que ocuparse de las semejanzas en detrimento de las diferencias; pero sí que éstas, pueden ser comprendidas con base en una medida común de comparación. Desde los evolucionistas hasta Radcliff-Brown, el método comparativo fue de primordial importancia, y Malinowski no constituyó la excepción:

?Pero seános permitido recordar, que el método comparativo debe seguir siendo la base de cualquier generalización, principio teórico o ley universal aplicables a nuestro asunto (1.978)?.

La antropología debe constituirse en ciencia; a partir de la acepción clásica del concepto:

?Pero debe quedar claro, para alguien con trayectoria en la ciencia natural o en una perspectiva científica en asuntos culturales, que el fenómeno más trivial, lo más concreto y complejo, los factores que entren en esta compostura, lo mínimo, será la oportunidad de su conversión en leyes generales, el resultado de principios universalmente válidos. La ciencia comienza y termina con el establecimiento de principios generales válidos para todos los fenómenos, los cuales caen dentro de esta condición. La ciencia de la conducta humana, o sea, de la cultura, no es una excepción a esta regla (1.978)?.

La gente se organiza para llevar a cabo unas actividades que satisfacen sus necesidades, estas son acciones en las que el hombre entra en relación con la naturaleza, lo que implica la existencia de un equipo material de trabajo:
?Los vemos siempre cooperando dentro de un determinado ámbito material: un sector de un ambiente geográfico reservado para su uso, un equipo de herramientas y artefactos, una porción de riqueza que les pertenece por Derecho (1.978)?.

La costumbre (conducta estandarizada), tiene para Malinowski, el mayor peso en la cooperación institucional. Asimismo, separa la producción como ámbito del conocimiento, de las prácticas mágico-religiosas, como ámbito de la organización social, incluyendo en éste, la moral:

?En esa cooperación, ellos siguen tanto las reglas técnicas de su status o profesión, las normas sociales de etiqueta y consideraciones consuetudinarias, como las costumbres religiosas, jurídicas y morales que informa su conducta (1.978)?.

La preocupación de Malinowski por la relación entre el sistema individual y el social, lo lleva a considerar en primera instancia, cuáles son las condiciones que permiten que la iniciativa privada, se convierta en un hecho cultural. Para que las invenciones, inspiraciones, obsesiones, revelaciones, iluminaciones y movimientos estéticos se traduzcan en hechos culturales, deben convertirse, en objetos de un sistema organizado de actividades cooperativas.

Malinowski define el cuerpo de normas que constituyen una institución como el sistema de valores (fin), para el cual las personas se organizan o entran en organismos sociales. Según él, el elemento humano de la institución es el grupo humano que se regula mediante principios de autoridad, división de funciones, distribución de privilegios y deberes.

Las reglas de una institución son las destrezas técnicas, los hábitos, los preceptos legales o mandamientos éticos, que los miembros aceptan o le son impuestos. Estos tres elementos que componen la institución están en una interpenetración de mutua dependencia, en donde la constitución normativa subordina al conjunto humano y a las reglas. Toda institución necesita de una base material conformada por una riqueza, unos instrumentos y una parte de los beneficios que crece a consecuencia de las actividades conjuntas:

?Organizado sobre la base de un cuerpo de normas, actuando de acuerdo con la cooperación social, siguiendo las reglas de su ocupación específica, usando y disponiendo de un equipo material, el grupo se empeña en el cumplimiento de sus actividades (1.978. p.67 )?.

Para Malinowski, como principio de método, la distinción entre actividades y reglas es esencial. Las actividades están en dependencia directa de la pericia, el poder, la honestidad; y de las buenas intenciones de los miembros. Mientras que las reglas son lo ideal, que se expresa en preceptos, textos y regulaciones.
Podríamos considerar a esta obra, como la biblia del funcionalismo en antropología, y clasificar a malinowski, como un clásico de la antropología moderna.

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